1、古琴文化的歷史，從伏羲而始。伏羲見鳳集于桐，乃象其形削桐“制以為琴”《太古遺音》。這是有關古琴最早的傳說。

　　2、據《禮記。樂記》記載：“昔者舜作五弦之琴，以歌南風，夔始制樂，以賞諸候”。這是關于古琴最早的明確記錄。上古的琴原為五弦。后來，周文王和周武王復加二弦，以合君臣之德。從此以后，古琴皆為七弦。

　　3、據《左傳》記載：晉侯到軍中視察，發現了兩年前鄭國獻來的楚囚鐘儀。鐘儀自稱是伶人，晉侯就給他一張琴，命他演奏。鐘儀所彈奏的都是南方楚調。晉侯認為鐘儀未棄本職，不忘故土，受到了感動。為了促進晉楚兩國和平關系，晉侯就把鐘儀送回了楚國。

　　4、師曠為春秋時期晉國的琴家，是個盲人，但聽力超凡，有極強的辨音能力。他的音樂成就和他的超強聽力是分不開的。他的作品《白雪》、《陽春》、《玄默》都是琴曲中的不朽經典。

　　5、賀云為春秋時期魯國琴家。相傳賀云曾遇神傳授一曲（實為賀云所作），名為《風雷引》。其曲疏暢清越，通徹造化，往來動蕩，句句風雷，特點明顯，甚為奇異。后此曲成為古琴名曲，流傳至今。

　　6、魯哀公十四年，在野外狩獵。叔孫氏捕獲一麒麟，載回后發現麒麟的左前腿斷了，以為不詳，就棄之于野。孔子聽說后非常悲痛，慨嘆祥獸乃為明主而出，卻為人所害。于是作琴曲《獲麟操》，借此比喻有德之士生不逢時，而不為人所用的遺憾。

　　7、漢朝司馬相如應臨邛縣令王吉之邀到臨邛。他聽說臨邛富豪卓王孫有一女名卓文君，貌美而有才華，好音而善琴。于是，他在一次在卓府作客時，以一曲《鳳求凰》向卓文君表達愛慕之意。卓文君在簾后聽到后，也非常喜歡。由此因緣，二人得以見面。終于，卓文君隨司馬相如私奔，回到了成都。

　　8、蔡邕在吳地隱居時，一日正撫琴間，聽到隔壁燒火時，木材的爆裂時甚為清脆，于是立刻跑過去，將正燒著的一大塊桐木搶出，并買了下來。回到家中，他用盡心思，將此木制成一琴。因琴尾有燒焦的痕跡，故名為“焦尾琴”。

　　9、傳說嵇康游會稽，夜宿華陽亭，引琴自彈時，遇一自稱古人的老叟。老叟傳嵇康《廣陵散》。于是，嵇康便以《廣陵散》名噪天下。后來，嵇康遭人陷害而被判死刑，身死之前，索琴彈奏了此曲，并慨嘆“《廣陵散》絕矣。”

　　10、嵇康的外甥袁孝己非常希望跟嵇康學習《廣陵散》，但被嵇康拒絕了。袁孝己不死心，于是每每于嵇康獨自彈奏《廣陵散》時在窗外偷學，回到自己的居室后援琴模仿。久而久之，竟然被他學會了《廣陵散》。后嵇康被殺。袁孝己將《廣陵散》傳了下來。后世所彈的《廣陵散》，即是傳自袁孝己。

　　11、阮籍善能于琴，曾作琴曲《酒狂》，嘆道之不行，與時不合，故忘世于形骸之外，托興于酒，終日酣醉，于世沉浮。其《酒狂》之醉，非真嗜酒，乃是籍酒保身而不入世之惡流，實為形醉而意醒。

　　12、王昭君精于琴，曾作琴曲《龍朔操》，記述她遠出邊塞的情形，表達她離鄉遠嫁漠北的復雜心情。此曲后來成為古琴名曲。

　　13、趙飛燕原名趙宜主，漢成帝之后，她為樂工之女，年少入河陽公主府，習得琴藝、舞蹈，且極為出色。成帝在河陽公主府見到趙飛燕，便封為婕妤，后成為皇后。趙飛燕善琴，善長琴曲《歸風送遠》。

　　14、丘明（公元 493 年 — 公元 590 年），南北朝晚期隋朝前期琴家。他隱居于九嶷山，研究音律，精于《碣石調 . 幽蘭》，后將此曲譜傳予宜都人王叔明。丘明對琴文化的最大貢獻就是傳下此文字曲譜。現已發現的最早的《碣石調 . 幽蘭》文字譜為唐朝寫本，即是依丘明所傳流傳下來的。該曲譜是迄今為止世界上最古老的文字樂譜。

　　5、盛唐時期琴家曹柔，他給古琴創造了減字譜記譜法。后來經過歷代琴人修改沿用至今。他對琴文化的最大貢獻，即是在前人的琴學譜著基礎上首創了古琴減字譜。雖然減字譜到明朝才基本完善，但都沒有離開曹柔減字譜的根基

　　16、隋唐時斫琴家也隨著琴文化的整體發展而普遍出現。在唐朝的專業斫琴家中，以雷、郭、張、沈四家最為有名。而其中又以雷、張兩家最為突出。雷氏出于四川，有三代九位斫琴大家，號稱“蜀中九雷”，其中雷紹、雷霄、雷震、雷威、雷儼五人為第一代，為盛唐開元人。九雷中以雷威成就最大。北宋宣和內府中名列第一的“春雷”，即雷威所制。

　　17、盛唐開元、天寶年間，琴師董庭蘭可謂是名震琴壇，李頎《聽董大彈胡笳聲》中對其演奏技藝與音樂表現力給予了高度肯定外，崔玨的《席間詠琴客》也對他做出了很高的評價：“七條弦上五音寒，此藝知音自古難，唯有河南房次律，始終憐得董庭蘭。”再有膾炙人口的詩篇《別董大》：“莫愁前路無知己，天下誰人不識君”。詩中這位字面上未提姓氏的人就是董庭蘭。

　　18、宋太祖趙匡胤經常微服私訪，往往會突然出現在大臣家里。鑒于此，大臣趙普常常至夜也不敢脫掉朝服。一天晚上，天上下著大雪，趙普認為皇帝一定不會來了。可是皇帝卻冒雪來到趙普家中，與趙普商議討伐北漢之事。后來趙普作了一首琴曲，以記此事。琴曲名為《雪窗夜話》。

　　19、宋徽宗趙佶，是杰出的藝術家，書畫雙絕，還熱衷于琴。他在他的宣和內府中設立了一個“萬琴堂”，收藏天下名琴。唐代雷威所制的“春雷”琴，為萬琴堂之首。后來金兵打進汴梁，俘虜徽、欽二帝，將宋宮眾寶車載至金國都城，萬琴堂中的名琴，也隨之北運。

　　20、歐陽修晚年自號六一居士。有人問他：“六一，何謂也？”他回答說：“吾家藏書一萬卷，集錄三代以來金石遺文一千卷，有琴一張，有棋一局，而常置酒一壺。”問者再問：“是為五一爾，奈何？”他又說：“以吾一翁，老于此五物之間，是豈不為六一乎？”

　　21、姜夔多才多藝，精通音律，能于琴，善作曲，其作品素以空靈含蓄著稱。他曾著有《白石道人歌曲》傳世。其中以琴曲《古怨》特別有名。

　　22、蘇州張氏，為明朝斫琴氏家之一，名家有張敬修、張季修、張順修、張睿修、張敏修五人，在當時了具名望，號稱“ 可上下百年，保無敵手。”

　　23、朱權 （公元 1378 年 — 公元 1448 年），號 臞仙，明太祖朱元璋第十七子，為明室寧王。他曾遭人誣陷，雖被查明免罪，但從此不問政事，整天讀書彈琴。朱權是一位很有成就的琴學大家，《平沙落雁》即是朱權的名曲。另外，他還曾作琴曲《秋鴻》。

　　24、嚴天池（公元1547 年 — 公元1625 年）名 澂，字道澈，號天池，常熟人，明末琴家，虞山琴派的創始人，由于虞天派在常熟創始和發展，故又名“熟派”。

　　25、莊臻鳳（約公元 1624 年 — 公元 1667 年）字蝶庵，揚州人，明末清初琴家。莊臻鳳善琴，兼長醫術，他的琴學，師從于徐上瀛，在琴學上有相當高的造詣，是虞山派代表人物，《梧葉舞秋風》是他的代表作。

　　26、清代名家金陶晚年隱居于西湖。琴家王澤山聞名而往求教，被金陶拒絕。王澤山不死心，就每天在金陶的門外聽金陶彈琴，以期學習。一天，王澤山突然聽不到金陶的琴聲了，于是就推門進去，發現金陶臥病在床。王澤山就在金陶家細心侍護。金陶終于被感動了，收王澤山為弟子，并把自己的全部技藝都傳給了他。

　　27、清代廣陵派名家空塵和尚，悟知琴德和禪理互為表里，都是修身養性之道，于是以琴喻禪。他把琴作為傳授佛學的載體，因此傳琴也只收佛門弟子。當時的琴家黃勉之，為得廣陵真傳，決心拜空塵為師。因知空塵不收俗家弟子，黃勉之就落發暫入空門，才得到空塵的真傳。

　　28、譚嗣同十七歲那年的夏天，家里庭院中兩棵高約六丈的梧桐樹被雷霆劈倒其中一棵。九年后，譚嗣同以這棵梧桐樹的殘干制成了兩張古琴，一名“崩霆”，一名“殘雷”。“崩霆”琴今藏湖南省博物館，”。“殘雷”琴今藏故宮博物院，落霞式，琴背面龍池之上刻魏碑體“殘雷”二字，其下刻有三十五字：“破天一聲揮大斧，干斷柯折皮骨腐。縱作良材遇已苦，遇已苦，嗚咽哀鳴莽終古。譚嗣同作。”

　　29、葉詩夢（公元 1863 年 — 公元 1937 年）姓葉赫那拉，名佛尼音布，慈禧太后之侄，辛亥革命后改漢名葉潛，號詩夢居士，清末民初琴家。葉詩夢喜好收藏，所藏“昆山玉”、“九霄環 佩 ”、“風入松”、“鳴玉”、“歸鳳”、“霹靂”六琴，均為珍品。其中唐朝的九霄環 佩，為唐代雷琴神品，現作為盛唐古琴的標準器藏于北京故宮博物院。