小調音階分旋律小音階、和聲小音階和自然小音階二種。第一種旋律小音階和第二種和聲小音階是外國音樂中常用的兩種小調音階，我國新疆的少數民族也常用和聲小音階。例如，陳鋼 的《陽光照耀在塔什庫爾干》。

在外國練習曲和樂曲以及我國少數民族樂曲中都常常用到它。為便于演奏我國少數民族樂曲，我 們必須練習.自然小音階在我國教材中是沒有的。在一些現代派的樂曲中則是常有的。

但是，中國民族音樂中的羽調式和商調式的七聲音階是在中國民間音樂和音樂創作中常用的音階，商調式和羽調式七聲音階的全音與半音的排列是相當于自然小調音階的。

　　小調音階有下面多種運用方式：

１：在第一把位上的一個八度小音階有三種情況：在第一把位上的一個八度旋律小音階。在第一把位上的一個八度和聲小音階。在第一把位上的一個八度自然小音階。

２：在四條弦上的兩個八度自然小音階。

３：三個八度小音階有三種情況。三個八度和聲小音階，三個八度自然小音階。三個八度旋律小音階

４：四個八度也有三種情況：四個八度和聲小音階，四個八度自然小音階。四個八度旋律小音階